Windenergie

Verantwortlich für die Entstehung des Windes ist die Energie der Sonne.
Die Sonneneinstrahlung erwärmt die Erdoberfläche und die darüber liegenden Luftmassen. Die Landflächen werden dabei tagsüber stärker erwärmt und kühlen nachts schneller aus als die Wasserflächen. Die Luft steigt über den stark erwärmten Regionen auf und dabei entstehen Tiefdruckgebiete, während sich in kühleren Regionen Hochdruckgebiete bilden. Die Luft strömt von Hoch- zu Tiefdruckgebieten es entsteht Wind.
Die geografische Lage bestimmt die örtlichen Windverhältnisse, so werden über Wasserflächen und Tiefebenen ohne Hindernisse viel höhere Windgeschwindigkeiten erreicht als im Binnenland.
Die heute gebräuchlichen Windenergieanlagen zur Stromerzeugung konnten ihren Siegeszug aufgrund einiger technischer Neuerungen antreten, wie z. B. die Verwendung von Kunststoffen im Flügelbau.

Windkraftwerke nutzen die Bewegungsenergie des Windes, der einen Rotor in Bewegung setzt. Der Rotor dreht über eine Welle einen Generator, der Strom erzeugt.

Die Entwicklungen auf den Gebieten der Aerodynamik, des Elektromaschinenbaus, der Regelungstechnik und der Elektronik stellen die technischen Grundlagen für die heutigen Windenergieanlagen dar. Seit 1980 geht der Trend zu immer größeren und besseren Windenergieanlagen in einem Tempo voran, das sonst nur aus der Computertechnik bekannt ist.
Die größten Windkraftanlagen erzielen heute eine Nennleistung von über 5 MW. Während Windkraftanlagen bisher vor allem an Land („on shore“) errichtet wurden, werden in Zukunft verstärkt die großen Potentiale auf See („off shore“) erschlossen.

Windenergie: Situation in Südtirol