Le lampade a incandescenza producono luce a fronte di grandi perdite:
oltre il 90% della corrente necessaria viene inutilmente trasformata in calore.
Le lampade fluorescenti hanno una resa decisamente maggiore.

Le lampade a consumo basso consumano fino all’80 % in meno rispetto alle tradizionali lampade a incandescenza.

Non sono indicate per gli ambienti di passaggio dove la luce rimane accesa per poco (ad esempio i giroscale).

Esistono due tipi di lampade a basso consumo:
quelle a lenta cessione che si illuminano gradatamente dopo l’accensione e quelle con accensione senza preriscaldamento degli elettrodi. In un primo momento quest’ultima tipologia può apparire preferibile, ma il mancato preriscaldamento degli elettrodi, ossia l’avviamento a freddo, determina un’usura maggiore e una minore durata della lampada.

Le lampade a incandescenza hanno una durata media di 1.000 ore, quelle fluorescenti compatte circa 8.000. Alcuni modelli raggiungono le 12.000 ore e più. Ma attenzione: se il prezzo è troppo conveniente possono avere una durata poco più superiore di quelle a incandescenza.